20世紀少年 【称号：佳作】

“ともだち”と呼ばれる教祖が率いる不気味な教団が現れ、同時に怪事件がひん発する。コンビニを営む中年男性ケンヂは、一連の事件の内容が、子供時代に自分が書いた空想の予言書と酷似していることに気付く。(MovieWalkerより抜粋)

浦沢直樹原作のコミックを実写映画化。22巻(プラス『21世紀少年』上下巻）に及ぶ壮大なストーリーを3部作にわけての序章です。

漫画ってあまり読むことはない僕だけど浦沢作品は大好き。『MONSTER』は原作も読破したし全75話におよぶアニメもコンプリートした。どこぞの魚の子と違って大人の鑑賞にも堪えうる作品だ（って見てないんだけど魚の子……）　この人の作品はストーリーもさることながら魅力的なキャラクターづくりにある。キャラひとりひとりの過去を挿入しながらほかのキャラとリンクさせたりしてその魅力をあぶり出す。無関係だと思っていたキャラ同士が意外なところでつながっていたという演出もうまい。

本作『20世紀少年』もまさに浦沢マジックの集大成だ。数多くの登場人物が出てくるが決して記号に終わってない。ちょっとした脇役ですら体温を感じさせる。それぞれの魅力的なエピソードが細胞となって壮大な物語を構成しているのだ。ストーリーの面白さもあるがそれ以上によくぞこんな発想が出てくるものだと原作者の創造力には驚かされる。こんな発想を物語として成立させてしまう。それでいてちゃんと面白いのだからやっぱりすごい。

この作品を実写映画化と聞いて正直驚いた。あまり荒唐無稽すぎる。この物語は漫画だからこそ成立するのであってとても実写になじめるとは思えない。それに魅力的なキャラが満載だけにビジュアル的なイメージも重要だ。主人公のケンジは絶対に爆笑問題の太田だと思っていたら唐沢寿昭だった……。

この作品を見る限り、制作スタッフは下手なアレンジを加えるより漫画の忠実な再現をコンセプトにおいたようだ。それぞれなるべく似た役者を選びさらにメイクで酷似させていく。それにしてもヤン坊、マー坊は似すぎ。こいつらはこれを演じるために生まれてきたようなものだ。それだけでなく漫画の印象的な一コマも実写で再現しているのだ。これは漫画の映画化には重要なことで『デスノート』の成功も人気キャラLをあそこまで忠実に再現できたことも大きい。壮大なストーリーも不要なエピソードはカットして効率よくまとめてあると思う。

原作ファンの僕としても今回は十分に納得のいく完成度だと思う。多少のもたつきや不器用さを感じさせないでもないが原作のイメージを損なわず、特にどう再現するのだろうと注目していた原子力ロボットのカタストロフみたいな荒唐無稽さなど見られるものになっていた。また「ともだち」の正体などヒントを小出しにして興味を引きつけていく展開も悪くない。少なくともこの序章を見れば次回が気になるようにはなっている。

あくまでリアルな実写だがどことなく漫画的に描いているので漫画特有の荒唐無稽もさほど違和感がなかった。だいたいこういうのは失敗すると見るも無惨なものに仕上がってしまう。例を挙げるまでもなくそういう作品はいくらでもおもいつく。

しかしこの映画、序章と第2部で稼いでしまわないとちょっと厳しいかもしんない。というのも原作は中盤過ぎまで続きが気になっていられなくほど面白いのだが、終盤は広げすぎた大風呂敷をたたむ作業にいっぱいいっぱいでグダグダになってしまうのだ。重要な関係者が全員ケンジになんらかのつながりがあるという偶然もひどすぎる。あれほど惹かれていた「ともだち」の正体もそのころにはどーでもよくなってしまうのだ。正直、第3部がどうなってしまうのかちょっと心配。

というわけで原作を読んだことがある人ならほどほど安心して見られると思う。しかし原作を知らない人が見たら「なんじゃ、このムチャクチャなお話わ！」って思うかもしれない。登場人物も多く過去と現代のパートがあって誰が誰なのか混乱するだろう。ただストーリー自体は練り込まれているし随所に仕掛けられた伏線も絶妙だ。テロの対象都市の順番と昭和ノスタルジーのつながりもあまりにも荒唐無稽なのだがそれが妙に不気味だったりする。漫画だと割り切って鑑賞すれば楽しめると思いますよ。エンドロール終了後に次回の予告編がちょこっとだけ流されます。（64点）


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