象の背中 【称号：佳作＋】

妻と２人の子供を持ち、充実した日々を送る48歳の不動産会社部長・藤山。彼は医師から“肺ガンで余命半年”との宣告を受けた。延命治療を拒み、愛する人々に別れを告げて回る夫を、妻の美和子もしっかりと支えていく。(MovieWalkerより抜粋)

観客の反応は真っ二つでした。オイオイ泣いている人と完全に白けきっている人と。

面白かったのは僕の近くにいた年配の夫婦。ご主人は涙で顔がグチャグチャになっているのに奥様の方は「あんなの男のエゴじゃないの!!」って怒りまくってました。きっと男女で感じ方がずいぶん違うと思います。女にとっては男のエゴだけど男にとってはロマンなんでしょう。

たしかにここに出てくる家族はお父さんにとってはまさに理想の家族なんですよね。凛々しい主人（自分自身に投影）に古風で美しい奥さん、イケメンで性格のいい息子、アイドルみたいに愛くるしい娘。家族はお父さんを尊敬して愛している。奥さんなんか「アナタ、お風呂になさいます?」なんて敬語ですよ。どこぞの華族ですか。仕事ぶりも順調で都内に立派な自宅を構えている。そこへもって若くて美人な愛人までいる。こんな男になれるならガンになってもいいよっていうお父さん、いるかもしれませんね(笑)

そんな主人公・藤山はガン告知を受けるわけです。余命は半年。なんとか『ガリレオ』の最終回は見られそう。彼は延命治療を拒否して残された人生を人間らしく生きる道を選択します。身内にガン闘病をした人がいてそれを直に見てきた彼はあんな死に方だけはしたくないと思うわけで、たしかにそれはそれで説得力あります。抗ガン剤治療は延命をはかることができる代わりに副作用がひどくて余生のクオリティオブライフを犠牲にしなければならない。その患者の姿は実に壮絶なものです。それに対する説明がないので藤山の選択が単なる逃避にみえてしまうかもしれません。

藤山はしばらく会ってない級友や初恋の人など自分の人生を彩った人間たちを訪ねて回ります。またこの世に自分の取り組んできたことを残したいと思い現在推進中のマンションプロジェクトにのめり込んでいく。しかし病魔はそれを許しません。徐々に蝕まれていく肉体はついに日常生活を送ることさえままならなくなってしまう。

たしかに前述の奥様がおっしゃるとおり藤山のやっていることはエゴイズムそのものなんですね。まずはなんといっても愛人の存在。藤山の実父も愛人を作りそれが許せず親とは絶縁状態にしたくせに自分自身が憎むべき父親と同じことをしている。挙げ句の果てには十年以上も顔を出していない兄のところへいってあれほど憎んでいた父親の相続金を無心する。

愛人とは火遊びとはいえない。困ったことに純愛モードです。ましてや奥さんにはまったくといっていいほど落ち度がない。愛人も藤山のガンを知り彼のことは終わらせなければならないと断腸の思いで連絡を絶っているのに「会いたいから今すぐ来い」なんて奥さんもいるホスピスに呼びつけようとする。そんな愛人に自分の骨を分けてやってくれと兄に頼み込む。難色を示す兄に「妻も分かってる」って自信たっぷりに決めつけているけど納得なんてしてねーよ。ご主人の死だけでなく不倫の事実まで突きつけられた奥さんのショックは察するにあまりあるものがあります。それに愛人にしてみれば不倫相手の骨なんかもらっても大迷惑ですよ。生ゴミに出してもいいのものか悩んでしまう。

会社のプロジェクトや後任人事に対してもそう。これだって単に自分の生きた証をモニュメントとして残したという一方的なエゴ。会社の事情やリスクなんて無視だ。「俺の生きた証に二千円札を作りたい」なんていって本当に死んじゃった某元総理みたいなもんだ。いまや買い物で二千円札なんて渡すとマジでイヤな顔をされてしまう。自販機でもつかえねー。大迷惑です。

人間らしく死にたいというお父さんの気持ちは痛いほどに分かるけどまるでスジが通ってないんですよね。みんなに愛されて死にたいという気持ちが強すぎる。特に愛人に対しては「俺が死んでも君の心の中で永遠に生き続けたい」という妄想が暴走しているわけです。不倫相手にとっては一番迷惑な死なれ方ですよね。「分骨するなら金をくれ!」ですよ。

そして奥さんも最後まで従順だった。愛人だと知っても「主人がお世話になりました」と心から頭を下げる始末。挙げ句の果てには「今度生まれ変わっても私にプロポーズしてくれますか?」なんて言ってくれる。池田大作大先生に陶酔する創価学会会員みたいに従順だ。ご立派です。

とまあ、感動しようのないレビューとなっているが実は僕も他のお父さん同様、オイオイと泣いてしまった。これはもう藤山を演じた役所広司の演技につきる。こういう死生観をテーマとしたドラマは奇をてらった脚本を必要としないためどうしても役者の力量がダイレクトに作品の完成度に反映する。弱々しく衰えていきながらもなんとか余生を大事に生きていこうとする姿が痛々しくも胸を突く。ガンに対する怒り、失望、恐怖、受容といったプロセスも抑えた演技で的確に表現していく。こういう役は役所広司レベルの実力俳優でないと話にならない。

そんなわけで役所広司の演技が立派すぎて主人公のエゴが見事にカモフラージュされてしまった気がします。だいたい原作が悪いですよ。明らかに愛人の存在はマイナス。せめて彼女が一方的に藤山に思いを寄せているという設定でとどめるべきだった。藤山の不倫によって観客は彼に対する感情移入が難しくなってしまった。逆に言えばこれがなければかなり良い作品だったと思います。笹野高史さん演ずる倒産した会社社長のエピソードなど光るシーンはたくさんあっただけに残念です。とはいえ泣けたので佳作のちょっと上です。
しかしあのチアリーダーで全国大会って……。(68点)

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